als ich der Direktor einer Bibelschule in Tulsa war, nahm ich oftmals Studenten nach dem Unterricht mit zum Mittagessen in ein nahegelegenes mexikanisches Restaurant, und das war dann immer eine Zeit, in der reichhaltige Fragen gestellt und Antworten gegeben worden sind. An einem Dezembertag teilten manche Studenten mit, wie sie ohne Weihnachtsbaum groß geworden sind, obwohl es Geschenke gab und andere waren so aufgewachsen, indem bei ihnen die Feiertage komplett ignoriert worden waren.
Nun, jene, die in der „wirklichen Welt“ draußen gewesen sind, wollten nun wissen, was die Balance bei dem Ganzen ist, weil es da so viele Stimmen gab, die so viele Dinge darüber sagten wie man Gott ehren sollte und was eine Abscheulichkeit für ihn war.
Eine Geschichte
Ich gab ihnen etwas Geschichte weiter, bevor ich mich neutestamentlichen Wahrheiten zuwandte, also werden wir das hier auch so machen. Weihnachten fing als ein heidnisches Fest an, genannt Saturnalia. Das Saturnfest wurde von den Römern ungefähr zwischen 17. und 25. Dezember in dem Glauben gefeiert, dass sie damit Mächte der Finsternis verbannten. Erinnere dich daran, dass der kürzeste Tag des Jahres der 21. Dezember ist und, dass nach diesem Datum die Erde ungefähr 1 Minute pro Tag an Tageslicht bis zum längsten Tag, den 21. Juni, hinzufügt und dann beginnt das Kürzerwerden wieder von vorne mit ungefähr der gleichen Menge (in der nördlichen Hemisphäre).
Saturnalia kommt von Saturn, „zu pflanzen“, und markierte das Ende der Herbstpflanzzeit. Es war eine Zeit, in der die Wohlhabenden ihre Kleidung mit den Armen austauschten, Gaben gegeben wurden, menschenähnlich geformtes Backwerk gegeben und verkauft wurde und Würfelspiele gespielt wurden. Schlimmstenfalls erwählten römische Gemeinden ein armes Opfer, einen Mann oder eine Frau, und zwangen sie sich eine Woche lang zu überessen und nötigten sie zu sexuellen Handlungen und dann wurde die Person am 25. Dezember als ein Menschenopfer geopfert. Sie glaubten, dass sie, indem sie das taten, die Mächte der Finsternis und den „Herrn des Tumultes“ beschwichtigten und, dass dann, als Resultat davon, die Sonne wieder damit beginnen würde die Erde zu erwärmen.
Fülle diese Auditorien
Im 4. Jahrhundert versuchten die römischen Gemeindeleiter Mitglieder zu gewinnen um ihre Auditorien zu füllen (sie hatten kurz davor die Menschen aus ihren Hausgemeindetreffen herausgerufen und in früheren heidnischen Auditorien die Gemeinde versammelt) und so versuchten sie das Saturnfest zu einem christlichen Fest zu machen und erwählten es da in dieser Zeit die Geburt von Jesus zu feiern.
Das Wort Christmas steht kurz für „Christ – mass“ oder die „Menge (Anhäufung) von Christen“. Eine „Menge“ ist in seiner Grundbedeutung irgendetwas mit einem Körper und einer Dichte, also die Versammlung von Menschen wird eine Menge von Menschen (mass) genannt. In der römischen Gemeinde ist es eine Versammlung von Menschen in dem Auditorium um Christus anzubeten, daher Christmas. Auf diese Weise wurde das Saturnfest mit der Feier des vermuteten Geburtsdatums von Jesus vereinigt. (Er wurde entweder im Frühling oder im Herbst geboren, aber das betrifft vielleicht eine andere Diskussion!)
Der Missbrauch von Juden
Das Saturnfest verschwand allerdings nicht vollkommen. Im Jahr 1466 zwang Papst Paul II Juden nackt durch die Straßen von Rom zu laufen, nachdem sie bis zu dem Punkt des Vollgestopft Seins gezwungen worden waren zu essen. Zur Zeit der Pilgrims in Amerika, war Christmas bis ungefähr um 1681 verbannt worden. Bis hin zum 18. und 19. Jahrhundert wurden Juden missbraucht und Rabbiner wurden als Clowns verkleidet und in den Städten herum paradiert. Im Jahre 1881 eskalierten in Polen Attacken gegen jüdische Bürger, wobei viele Frauen vergewaltigt und Männer getötet wurden. Das war erst vor 133 Jahren!
Die Feiertage sind mit heidnischen Wurzeln gefüllt
Das Saturnfest, wie es oben erwähnt wird, ist nur ein Beispiel einer heidnischen Wurzel. Immergrüne Bäume wurden in die Häuser gebracht und dafür angebetet, dass sie im Winter nicht wie die anderen Bäume starben und zwar als ein Teil der Ascherah-Religion. Sie tanzten um diese Bäume, schmückten sie mit Ornamenten und diese Praxis wurde durch die Kirche als ein Weihnachtsbaum gebilligt um dadurch weiterhin das Christentum mit heidnischen Praktiken zu vermischen.
Mistelzweige wurden von Druiden benutzt um ihre Menschenopfer zu vergiften und Küssen unter einem Mistelzweig ist eine Vermischung von sexuellen Exzessen, nachdem man am Saturnfest unter den Einfluss von Essen und Trinken mit einem Menschenopfer der Druiden zu der Zeit gekommen war. Dies wurde bis zu unseren Tagen verwässert, sodass man „unter“ seinen Bann kommt und geküsst wird.
Der Gott von Santa Claus
Viele kennen den Nikolaus von Paterna in der Türkei, der im 18. Jahrhundert zu einem Heiligen gemacht wurde. Er wurde der Bischof von Myra und starb am 6. Dezember des Jahres 345. Er war großzügig und wurde für Jahrhunderte verehrt und seine Gebeine wurden letztendlich nach Bari in Italien gebracht.
Bari hatte eine lokale Göttin, die jeden Dezember verehrt wurde und die „die Großmutter“ genannt wurde und die die Socken der Kinder mit Gaben zu füllen pflegte. Dies wurde mit der Anbetung von Nikolaus vermischt, wobei am 6. Dezember sein Todestag gefeiert wurde. Der Kult der Nikolausanbetung verbreitete sich nach Norden nach Europa aus und wurde von den Germanen und Kelten übernommen und mit dem nordischen Gott Wotan, dem Vater von Thor, vermischt. Wotan hatte einen langen weißen Bart, trug einen schweren Wintermantel und ritt eine Nacht in jedem Herbst auf einem Pferd quer über den Himmel. Als er mit dem Nikolauskult vermischt wurde, fand sein Flug am 6. Dezember statt.
Und wieder einmal griff die römische Kirche ein und nahm den Nikolauskult auf, sodass das Geben von Gaben, das Füllen von Socken und ER, der auf einem Pferd quer über den Himmel reitet, auf einige Wochen später, auf den 25. Dezember verlegt worden war.
Von daher kannst du der Spur sehr leicht folgen: Washington Irving schrieb 1809 einen beliebten satirischen amerikanischen Artikel mit dem Titel: „Eine Geschichte von New York“ oder „Knickerbocker Geschichte“, der sich über die holländische Kultur, die zu der Zeit die Aristokraten in New York City waren, lustig machte und erwähnte einige Male ihren weißbärtigen, auf einem Pferd durch die Luft fliegenden Geber von Gaben und benutzte dabei den holländisch-amerikanisierten Namen; Santa Claus.
(Knickerbocker war der Nachname von einigen der holländischen Gründerfamilien von New York City. Die holländische Gründung von NYC ist der Grund, warum wir zum Beispiel das New York Knicks NBA Team und eine Anzahl von Organisationen haben, die in ihren Namen „Knickerbocker“ mit beinhalten.)
Der moderne Santa Claus
Weniger als 13 Jahre später im Jahr 1822, las Dr. Clement Moor die „Knickerbocker Geschichte“ und machte daraus ein Gedicht für seine Kinder, welches im Dezember 1823 veröffentlicht wurde und welches wir als „The Night Before Christmas“ („Die Nacht vor Weihnachten“) kennen. In dem Gedicht brachte er diese Elemente zusammen, aber er machte den Nikolaus durch acht Renntiere fliegend, anstelle eines Pferdes.
Der Illustrator Thomas Nast, der für das US Magazine Harpers Weekly von 1862 bis 1886 arbeitete, gab uns über die Jahre, basierend auf Dr. Moores Gedicht, unseren modernen Santa Claus, fügte seine Liste von guten und bösen Kindern hinzu, sowie seine Werkstatt am Nordpol, indem Elfen Geschenke machten, usw.
1931 beauftragte der Coca-Cola-Konzern den schwedischen Künstler Haddon Sundblom einen Cola trinkenden Santa Claus zu kreieren. Dafür zog er bereits o.g. Elemente heran und bat seinen Freund Lou Prentice wegen seines fröhlichen und pausbäckigen Gesichtes Modell zu sitzen. Sunblom vervollständigte die Verschmelzung des einst heidnischen Gottes mit dem modernen Santa Claus.
Was sollte ein Christ tun?
Während ich viele dieser Dinge den Studenten mitteilte und sie andere Details des Bösen von Weihnachten, die ihnen ihre Eltern gelehrt hatten, weitergaben, bemerkte ich die Zutaten unseres Essens: Rindfleisch, Hühnchen, Gemüse, Korn, Milch, Öl, Salz.
Ich fragte sie, ob sie realisierten, dass alles was sie aßen, einmal zu einer Zeit oder in unseren Tagen und unserem Zeitalter als heilig oder verschiedenen Göttern geweiht, erachtet worden war. Sie schauten mich an als hätte ich ihnen quer über das Gesicht gehauen.
Das Rindfleisch, das wir aßen, war von den Hindus als heilig betrachtet worden und Rindfleischopfer waren in vielen Religionen üblich. So vermischt einheimische katholische Religion in Zentral- und Südamerika das Opfern von Rinder, Ziegen, Hühner, Getreide und Gemüse an die verschiedenen Götter und Götzen. Sie realisierten, dass verschiedene Menschen in der Vergangenheit und in der Gegenwart aus allem Götzen machen, angefangen von Futter für die Tiere bis hin zu Figuren von Eulen, Fröschen, Vieh, Elefanten und anderem mehr – was bedeuten konnte, dass man sogar eine Figur in seinem Haus hatte, sprich einen Götzen auf seinem Regal hatte.
Wo sollte man die Grenze ziehen? Was erwartet Gott von uns, zumal wir von Götzen umgeben sind? Die Antworten auf diese Fragen sind in den Seiten des Neuen Testaments zu finden. Und genau da werden wir nächste Woche weitermachen.
Bis dahin, seid gesegnet,
John Fenn
Übersetzung: Renate Stauber
www.cwowi.org und emaile mir unter [email protected]